几十年来，父母分离和冲突一直是一个热门话题，学术界现在似乎意识到这是一个必须比以前更认真对待的领域。由于父母分居的普遍性和固有的风险，可以公平地将其视为儿童的一个公共卫生问题。

詹妮弗·麦金托什(Jennifer McIntosh)是临床儿童和家庭心理学家;她是《家庭变迁》的主任，也是拉筹伯大学的副教授，她对这个话题做了广泛的研究，她的发现似乎相当令人担忧。

为什么这个话题很重要

由于分居和离婚而必须重新构建家庭生活，这涉及到对子女的多重和复杂的调整。这些因素往往结合在一起，在心理、社会、健康和学术领域提高了儿童期不良结果的风险，并一直延续到成年。分居和离婚后持续的父母冲突进一步增加了儿童发展风险的性质和程度。家庭法律从业者介入父母纠纷的方式对家庭的调整和孩子的结果会产生影响。

对父母分居的回应

对许多孩子来说，分居和离婚代表着他们的世界和他们的经历中一个重要的原型结构的崩溃。对于婴儿和学龄前儿童来说，分居带来了极大的复杂性。当前的研究人员关注的是他们的“发展反应”和情绪反应。婴儿（甚至从几周大开始）认识到父母的痛苦，并对父母之间的公开冲突作出反应。分离对初级依恋和护理模式的破坏可能会使婴儿发育过程中的重要环节失去稳定性。父母之间持续的、煽动性的和控制不良的冲突对婴儿的发展来说可能是压倒性的。父母需要得到支持，以管理这些风险，继续在按照婴儿发展速度发展的适合发展的护理安排中提供养育和稳定的存在。

分离的发展风险

婚姻冲突、分居和离婚给所有孩子都带来了风险，对那些已经因其他因素而脆弱的孩子来说，风险更高。

• 未解决的父母冲突和情绪可用性的降低影响孩子的心理成长，
• 离婚家庭的儿童和青少年在童年和成年早期更有可能经历更大的经济、社会和健康困难（例如，酗酒、吸烟和吸毒的可能性更大；青少年生育；早退；接受心理治疗；早婚，离婚倾向增加）。
• 共同养育冲突是青少年持续痛苦和青少年反社会行为的重要预测因素（McIntosh，2003）。

造成损害的冲突类型

高度冲突通常包括严重程度的愤怒和不信任，语言冲突，在养育子女方面的沟通和合作不足，对前伴侣或配偶持续的消极态度，对孩子与另一位父母的关系缺乏支持，隐蔽和公开的敌意，对前伴侣的行为和育儿行为的指控，诉讼和再诉讼。父母之间频繁、激烈、有威胁或解决不了的冲突对孩子构成最大的风险。

冲突如何影响儿童?

• 儿童的发展深受照顾关系质量的影响。
• 孩子们通过直接目睹父母的冲突，并通过承受冲突如何影响父母情绪的冲击来吸收父母的冲突。
• 最容易受到“压力”养育的发展任务是建立核心信任、发展依恋、调节情绪、对自己的信念、了解社会世界和学习（Crockenberg&Langrock，2001）。

目睹激烈/频繁婚姻不和的儿童表现出较高的情绪和生理反应水平，与不良结局相关。例如，分离冲突的儿童更容易受到压力相关健康问题的影响（Fabricius&Luecken，2007）。在家庭暴力的情况下，一次遭受父母暴力就可能造成创伤。

管理风险

孩子的痛苦作为分离冲突是否得到解决和解决程度的直接作用会减少。父母的温暖、支持、有反应的照顾和孩子的整体“情感脚手架”在缓冲冲突的影响方面发挥着至关重要的作用，同样重要的还有一个环境，通过家庭中的规则、常规和期望的一致性，以及父母监控的质量，来减少孩子的日常压力。当分离后的父母冲突较低时，父亲参与的增加似乎与孩子更好的结果有关。(Medina等人，2000年;Finkelhor & Kendall-Tackett, 1997)。

孩子们的调整

从业者、法院和决策者当前面临的一个重要问题是，在父母冲突严重的情况下，共同养育子女是否有益于儿童。无法掩饰感情的父母之间的冲突需要孩子们投入大量精力来确保他们的情绪安全，积极、持续地监控他们的忠诚、忠诚以及他们在父母家中遇到的一般“情绪天气”。

如果婴幼儿持续这样做，其潜在的发展困难可能会影响深远。由于存在积极和未解决的冲突，可能需要对共同安排采取谨慎态度，并大力支持父母建立和维持基本共同抚养的必要基础。