当今儿童保育最大的问题之一是什么?

照顾孩子是目前澳大利亚的一个热门话题。不断上涨的费用给家庭带来了压力，而儿童护理提供者正努力以可承受的价格为我们的孩子提供所需的护理水平。

许多人一直呼吁政府干预儿童保育市场，以调节价格，补贴儿童保育提供者和/或增加对父母的回扣。

目前，政府为父母提供了一项补贴计划。它会补偿父母儿童保育费用的50%，每年最高可达7500美元．在2011-12财年之前，这一数字一直在增加(2010-11财年为7951美元)，但随着政府对儿童护理部门的改革，这一数字有所下降，目前在2014年6月30日之前锁定在7500美元。

在澳大利亚的许多地方，每个孩子每天的托儿费用接近或已经超过100美元，但这一折扣远远不够支付每年看护总费用的很大一部分。

对于全职工作的父母(每年大约200-220天)来说，单个孩子的护理费用可能高达2万美元或更多。除去7500美元的折扣，这对父母仍需支付12500美元。把这个数字乘以两到三个孩子，再加上税收，父母中的一方的实际收入可能会减少到每一美元的几美分;或者，让父母双方都工作在经济上可能不现实，基本上迫使其中一方留在家里照顾孩子。

这对单身母亲来说是一个特别困难的现实他们已经被证明是儿童保育服务的最大消费者，主要是为了重返工作岗位，赚取收入。

然而，由于儿童保育费用的增加超出了许多靠单一收入生活的人的能力，在他们所有的孩子至少达到上学年龄或更大的年龄之前，可能几乎没有重返工作岗位的动机，如果有的话。

那么为什么政府一直试图鼓励有年幼孩子的母亲重返职场呢?

这对经济和国家的好处是巨大的，有可能显著提高GDP和税收收入。女性通常承担起全职父母的角色，但女性的技能也越来越高，她们代表着巨大的知识和能力资源，有助于建设繁荣的经济。

虽然为了工作而把孩子送到正规的照顾机构可能不是所有母亲或家庭的首选途径，但从国家的角度来看，重要的是提供服务，以便父母双方都能重返工作岗位，如果这是他们的选择的话。

有更多的妇女从事正式工作是健康、有生产力的经济的一个重要组成部分。为儿童保育服务付费还能在社区创造就业和商业机会，增加应税收入，促进繁荣。

那么，是什么推动了儿童保育费用的增长呢?一个经常被引用的来源是州和联邦政府正在实施的新规定，作为其广泛的儿童保育改革的一部分;国家质量框架。

特别值得注意的是，不久将需要新的照顾者与儿童的比例。照顾两岁和三岁儿童的中心将会要求照顾者和孩子的比例从今天的1:10下降到1:5．这将导致未来几年劳动力成本飙升。

在新的专业认证标准的背后，也有来自统一的声音该法案旨在提高护理员的工资，以与其他要求同等资质的职业相一致。

虽然这些要求是可以理解的——孩子是我们最大的资源，培养他们的早期发展是非常重要的——但这确实提出了我们实际上能够提供什么问题。为了给孩子提供良好的机会，父母们已经做出了很多牺牲。

• 是否应由社会各界以更大的资助及费用回佣的方式承担部分负担?
• 是否应该降低对设施的监管和要求，以降低收费的成本压力?
• 这个问题应该留给市场来解决吗?如果父母再也负担不起护理服务，女性不再就业，那就顺其自然吧。

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